ब्युनस आयर्स, अर्जेन्टिना, १ सेप्टेम्बर २०२६ — अर्जेन्टिनाका स्टार लियोनल मेसीले अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट सन्न्यासको घोषणा गरेका छन्। यससँगै विश्वकप उपाधि, दुई कोपा अमेरिका उपाधि र २०७ अन्तर्राष्ट्रिय खेलसहितको उनको दुई दशकभन्दा लामो अर्जेन्टिना यात्रा समाप्त भएको छ।
३९ वर्षीय मेसीले सोमबार इन्स्टाग्राममार्फत आफ्नो निर्णय सार्वजनिक गरेका हुन्। उनले अर्जेन्टिनाको राष्ट्रिय टोलीबाट अलग हुने निर्णय कठिन भए पनि अब आफ्नो अन्तर्राष्ट्रिय यात्राको एउटा अध्याय बन्द गर्ने समय आएको बताएका छन्।
मेसीले आफ्नो सन्देशमा समय कम हुँदै गएको र अध्यायहरू क्रमशः समाप्त हुँदै जाने उल्लेख गर्दै राष्ट्रिय टोलीसँगको यो अध्याय उनका लागि निकै पीडादायी रहेको बताएका छन्। उनले अर्जेन्टिनाको जर्सीका लागि आफूले सक्दो सबै दिएको र अब नयाँ पुस्ताका उत्कृष्ट खेलाडीहरूले टोलीमा अवसर पाउनुपर्ने बताएका छन्।
मेसीको अन्तिम अन्तर्राष्ट्रिय खेल सन् २०२६ को फिफा विश्वकपको फाइनल बनेको थियो। उक्त खेलमा अर्जेन्टिना अतिरिक्त समयमा स्पेनसँग १–० ले पराजित भएको थियो। चार वर्षअघि कतारमा अर्जेन्टिनालाई विश्वकप जिताएका मेसीले यसपटक पनि उपाधिसहित अन्तर्राष्ट्रिय करियर टुंग्याउने अवसर पाएका थिए, तर फाइनलको हारले त्यो सम्भव भएन।
विश्वकप फाइनलको हारका बाबजुद मेसी अर्जेन्टिनाका सर्वाधिक खेल खेल्ने र सर्वाधिक गोल गर्ने खेलाडीका रूपमा राष्ट्रिय टोलीबाट बिदा भएका छन्। उनले २०७ खेलमा १२५ गोल गरेका छन्। उनले सन् २०२१ र २०२४ मा कोपा अमेरिका उपाधि तथा सन् २०२२ मा विश्वकप जितेका थिए।
